หยุดกังวลว่าจะเกิดอะไรขึ้นถ้าเราปล่อยให้เด็กเปลี่ยนไป กังวลว่าจะเกิดอะไรขึ้นถ้าเราไม่ทำ
ไก่เมื่อไรแม่ซอลลีนเป็นวัยรุ่นร่างกายและจิตใจเริ่มหลุดลอยจากกัน ร่างกายและใบหน้าของเธอเริ่มงอกออกมาเป็นผมหนา เสียงของเธอก็ลดลง และเธอรู้สึกแยกตัวออกจากรูปร่างหน้าตาของเธอ มีบางอย่างผิดพลาด และเธอไม่สามารถคืนดีกับคนที่เธออยู่กับคนที่โลกมองว่าเธอเป็น การตัดการเชื่อมต่อทำให้เธอหดหู่อย่างสุดซึ้งและเหงาอย่างสุดซึ้ง
แม่รู้ลึกๆ ว่าเธอต้องการจะเป็นเด็กผู้หญิง เธอขาดภาษาสำหรับมัน ในชุมชนชาวเท็กซัสที่เคร่งศาสนาอย่างเข้มงวดของ Mae การมีอยู่ของเพศทางเลือกแทบไม่มีคนรู้จัก และคนข้ามเพศ ถูกพบเห็นได้เฉพาะใน “ภาพลามกอนาจารและบนเมารี ” แต่เธอก็รู้เหมือนกัน
เมื่อแม่อายุ 15 ปี แม่ของเธอค้นพบกล่องลับที่เต็มไปด้วยเสื้อผ้าผู้หญิงที่แม่สวมเมื่อไม่มีใครอยู่บ้าน แม้ว่าจะเป็นคริสเตียนมาก แต่แม่ของเมก็ไม่หวั่นไหว เธอต้องการที่จะช่วย เธอจึงหาที่ปรึกษาคริสเตียนให้กับแม่ ผู้ให้คำปรึกษาซึ่งไม่มีการฝึกอบรมอย่างเป็นทางการ พยายามเกลี้ยกล่อมให้ Mae ว่าการเป็นสาวประเภทสองเป็นหนึ่งในสิ่งที่เลวร้ายที่สุดที่เธอจะเป็นได้ และถ้าเธอไม่เปลี่ยนวิธีของเธอ เธอก็จะต้องตกนรก
“เขาจัดวางเนื้อหาในระดับเดียวกับการล่วงละเมิดทางเพศกับเด็ก” Mae กล่าว “นั่นเป็นสิ่งอันดับหนึ่งที่ติดอยู่กับการประชุมเหล่านั้นจนกระทั่งฉันเริ่มเปลี่ยนผ่าน: ฉันอยู่ในระดับเดียวกับเฒ่าหัวงู”
การสนทนาเกี่ยวกับเด็กทรานส์ในตอนนี้ขาดไปอย่างสิ้นเชิง เนื่องจากมันถูกนำโดยคนทั่วไป มันจึงมุ่งเน้นไปที่ความเสียใจที่อาจเกิดขึ้นที่เด็กและวัยรุ่นอาจมีหลังจากการเปลี่ยนแปลง และไม่สนใจต้นทุนทางสังคม ร่างกาย อารมณ์ และจิตใจของการไม่เปลี่ยนผ่าน โดยไม่สนใจการศึกษาจำนวนมากที่เน้นย้ำถึงความจำเป็นในการสนับสนุนเด็กข้ามเพศ มันเมินเฉยต่อประสบการณ์ชีวิตของคนข้ามเพศหลายคนที่สิ้นหวังที่พวกเขาถูกกีดกันไม่ให้เปลี่ยนไปเป็นเยาวชน
จนถึงปีนี้ การสนทนาเกี่ยวกับเด็กข้ามเพศส่วนใหญ่มักเกิดขึ้นในสื่อ โดยมีสิ่งพิมพ์จากNew York TimesถึงมหาสมุทรแอตแลนติกไปจนถึงLos Angeles Timesเผยแพร่เรื่องราวที่ชี้ให้เห็นว่าผู้ปฏิบัติงานทางการแพทย์ไม่ได้ทำมากพอที่จะตรวจสอบผู้เปลี่ยนผ่านที่มีศักยภาพภายใต้ อายุ 18
ฝ่ายนิติบัญญัติกำลังรับฟัง และการประชุมสภานิติบัญญัติปี 2022 ได้นำเสนอร่างกฎหมายใหม่ที่มีจุดประสงค์เพื่อหยุดไม่ให้เด็กเข้าถึงบริการสุขภาพที่ยืนยันได้ว่าคนเปลี่ยนเพศท่ามกลางกฎหมายต่อต้านคนข้ามเพศอื่นๆ มากมาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับเด็กทรานส์จำนวนน้อยที่เล่นกีฬาในโรงเรียน โดยรวมแล้ว34 รัฐได้พิจารณากฎหมายต่อต้านคนข้ามเพศในรูปแบบใดรูปแบบหนึ่ง
ขั้นตอนที่รัฐเท็กซัสดำเนินการเพื่อดำเนินคดีกับการดูแลเด็กข้ามเพศเนื่องจากการทารุณกรรมเด็กถือเป็นจุดสิ้นสุดของการผลักดันครั้งนี้ เข้ามาเป็นหลักฐานสนับสนุนมาตรการของเท็กซัส? บทความล่าสุดเกี่ยวกับเด็กข้ามเพศจากNew York Times
แต่เรื่องราวเหล่านั้นไม่ได้เกี่ยวกับการออกกฎหมาย อย่างน้อยก็บนใบหน้าของพวกเขา พวกเขามักจะมุ่งเป้าไปที่ผู้ชมที่สันนิษฐานว่าเป็นผู้ปกครอง มหาสมุทรแอตแลนติกที่ประดับประดาในปี 2018 ครอบคลุมคำว่า : “ลูกของคุณพูดว่า [เขา] ทรานส์ [เขา] ต้องการฮอร์โมนและการผ่าตัด [เขา] 13” แต่ไม่ได้ใช้สรรพนามที่ถูกต้องเพื่ออ้างถึงเด็กข้ามเพศตัวจริงที่ทำหน้าที่เป็นต้นแบบ
ผู้ปกครองได้รับข้อความจำนวนมากเกี่ยวกับสิ่งที่อาจผิดพลาดได้หากบุตรหลานของตนต้องเปลี่ยน พวกเขาไม่ค่อยถูกขอให้พิจารณาถึงสิ่งที่อาจผิดพลาดได้หากพวกเขาไม่สามารถทำได้ เรากำลังดำเนินการทดสอบแบบเรียลไทม์ว่าเกิดอะไรขึ้นเมื่อคุณไม่รับเด็กข้ามเพศ
ในส่วนของ Mae เธอต้องดิ้นรนอย่างสนุกสนานตลอดช่วงวัยรุ่นและวัย 20 ต้นๆ พยายามอย่างเต็มที่เท่าที่จะทำได้เพื่อแปลงเพศ แต่ความสัมพันธ์ระหว่างเธอกับแม่ คนเดียวในแวดวงครอบครัวและเพื่อนของแม่ที่รู้ “ความลับ” ของแม่กลับแย่ลง แม่จำได้ว่าบางครั้งอยากให้แม่ของเธอตาย เพราะเธอเป็นคนเดียวที่รู้อัตลักษณ์ข้ามเพศของแม่ วันนี้พวกเขามีความสัมพันธ์ แต่พวกเขาไม่สามารถคืนสิ่งที่สูญเสียไปได้
แม้ว่าจะเป็นเรื่องง่ายที่จะเห็นการสนทนาเกี่ยวกับเยาวชนข้ามเพศในระดับรัฐหรือแม้แต่ระดับประเทศ สิ่งสำคัญคือต้องไม่ลืมว่าการสนทนานี้เป็นการสนทนาที่ใกล้ชิดกันมากเช่นกัน ซึ่งจะมีขึ้นในบ้านแต่ละหลังทั่วประเทศ สำหรับเด็กข้ามเพศ บทสนทนาเหล่านั้นไม่ว่าจะจัดขึ้นในทำเนียบรัฐบาลหรือในห้องนั่งเล่น แท้จริงแล้วคือชีวิตและความตาย
“ชีวิตในสังคมข้ามเพศเป็นเรื่องยากสำหรับคนข้ามเพศ ดังนั้นฉันหวังว่าคนที่ฉันรักจะไม่เป็นคนข้ามเพศ” อาจเป็นความคิดที่เข้าท่าสำหรับพ่อแม่อย่างแม่ของแม่ นอกจากนี้ยังถือว่าความชั่วช้าเป็นสิ่งที่ใช้ร่วมกันได้ คล้ายกับความชอบด้านสุนทรียะหรือแฟชั่นที่เปลี่ยนแปลงไป
ความเสี่ยงโดยธรรมชาติในการรักษาตัวตนข้ามเพศของเด็กเป็นเพียงจินตนาการชั่วคราวนั้นสามารถมีได้มาก เห็นได้ชัดว่าการป้องกันไม่ให้วัยรุ่นเปลี่ยนผ่านก่อนวัยแรกรุ่นสามารถทำให้จิตใจและร่างกายของวัยรุ่นดูราวกับว่าพวกเขากำลังเดินทางออกจากกันด้วยความเร็วแสง
“ฉันรู้สึกแปลกแยกจากทุกคนที่อยู่รอบตัวฉัน และฉันก็กลัวอยู่ตลอดเวลาที่ผู้คนจะพบว่าฉันไม่ใช่คนที่พวกเขาคิดว่าฉันเป็น” แนท ฮันเตอร์ ซึ่งออกมาเป็นวัยรุ่นครั้งแรกในปี 2013 กล่าว จากนั้นจึงป้องกันไม่ให้เกิดการเปลี่ยนแปลงโดย พ่อแม่ของพวกเขา
Lily Osler (ใครคือเพื่อน) จับภาพความน่ากลัวของวัยแรกรุ่นสำหรับเด็กทรานส์ได้ อย่างสมบูรณ์แบบ ในชิ้นส่วน Waco Tribune-Herald สำรวจการปราบปรามอย่างต่อเนื่องของเท็กซัสต่อเยาวชนทรานส์:
ตัวบล็อกวัยแรกรุ่นสามารถย้อนกลับได้ แต่วัยแรกรุ่นที่เด็กข้ามเพศจะผ่านไปได้หากไม่มีพวกเขา วัยแรกรุ่นเขียนตัวเองลงในกระดูกของคุณ หากไม่มีสิ่งกีดขวางและเมื่ออายุที่เหมาะสม ฮอร์โมนจะบังคับให้สาวข้ามเพศซึ่งเป็นเด็กผู้หญิงเหมือนกัน ให้ปลูกผมบนใบหน้าและมีลักษณะเป็นเหลี่ยมกว้าง และบังคับให้ชายข้ามเพศต้องเติบโตหน้าอกและสะโพกที่กว้าง ผลกระทบของมันสามารถย้อนกลับได้ด้วยการผ่าตัดที่มีราคาแพงมากและยากต่อการเข้าถึงในวัยผู้ใหญ่และเพียงบางส่วนเท่านั้น
“นี่ไม่ใช่การทดลองทดลอง นี่คือการดูแลที่ดำเนินมาอย่างเป็นทางการมากว่า 50 ปี” Michelle Forcier ศาสตราจารย์จากโรงเรียนแพทย์ของมหาวิทยาลัยบราวน์และบรรณาธิการร่วมของPediatric Gender Identityกล่าว “เรารู้ว่ามีการศึกษาที่แสดงให้เห็นถึงประสิทธิภาพและความปลอดภัย”
Jules Gill-Peterson ศาสตราจารย์ด้านประวัติศาสตร์ที่ Johns Hopkins University กล่าว “คนข้ามเพศและเยาวชนข้ามเพศไม่เคยตกเป็นเป้าของสื่อจริงๆ [จนกระทั่งเมื่อไม่นานนี้] ฉันไม่คิดว่าคนส่วนใหญ่เคยเจอความคิดที่ว่าพวกเขาแบ่งปันโลกนี้กับคนข้ามเพศจนกระทั่ง 10 ปีที่ผ่านมา”
ความใหม่ของการไฮเปอร์วิซิเบิลนั้นทำให้เกิดความคิดที่ว่าการดูแลสุขภาพแบบทรานส์นั้นยังคงเป็นการทดลองอยู่ โดยสรุปสิ่งที่เต็มไปด้วยความเสี่ยงต่อชีวิตและความตาย สำหรับคนข้ามเพศ การเปลี่ยนแปลงที่กำหนดโดยร่างกายที่พวกเขาเกิดมานั้นอาจพิสูจน์ได้ว่าเจ็บปวดอย่างเหลือเชื่อ ไม่เสถียร หรือแม้กระทั่งเป็นอันตรายถึงชีวิต
Jack Turban ศาสตราจารย์ด้านจิตเวชเด็กและวัยรุ่นจาก University of California San Francisco กล่าวว่า “ความเสี่ยงของการระงับการดูแลที่ยืนยันเรื่องเพศนั้นแตกต่างกันไปในแต่ละผู้ป่วย แต่มักเกี่ยวข้องกับสิ่งต่างๆ เช่น ความวิตกกังวลที่แย่ลง ความซึมเศร้า และการฆ่าตัวตาย “การออกกฎหมายล่าสุดเพื่อนำการรักษาพยาบาลที่ยืนยันเรื่องเพศมาใช้เป็นทางเลือกในวงกว้างนั้นอันตรายอย่างยิ่งและจะนำไปสู่ผลลัพธ์ที่ไม่ดี ” ผล การศึกษาใน ปี 2022ที่ตีพิมพ์ในวารสารสมาคมการแพทย์แห่งแคนาดาพบว่าวัยรุ่นข้ามเพศมีแนวโน้มที่จะพยายามฆ่าตัวตายมากกว่าเพื่อนที่เป็นพลเมืองเดียวกันถึง 7.6 เท่า
ความเสี่ยงที่จะไม่อนุญาตให้เด็กข้ามเพศเริ่มใช้ชีวิตโดยที่ตัวเองมีอายุยืนยาวขึ้น ในปี 2544 Anne Vitale นักจิตอายุรเวทชาวแคลิฟอร์เนียที่เชี่ยวชาญด้านผู้ป่วยที่ไม่เป็นไปตามเพศสภาพมาตั้งแต่ปี 1984 ได้ตีพิมพ์บทความที่ก้าวล้ำในวารสารGender and Psychoanalysisที่สำรวจผู้หญิงข้ามเพศในทุกช่วงวัยของชีวิตที่ไม่ได้เปลี่ยนไปเป็นคนหนุ่มสาว ภาพที่เธอวาดของผู้หญิงเหล่านี้ในวัยกลางคนและวัยชราเป็นเรื่องที่น่าเศร้าอย่างยิ่ง “ความวิตกกังวลนี้ หากปล่อยทิ้งไว้โดยไม่รักษา จะแสดงออกมาใน … ความสับสนและการกบฏในวัยเด็ก ความหวังที่ผิดๆ และความผิดหวังในวัยรุ่น ความลังเลใจในวัยผู้ใหญ่ตอนต้น ความรู้สึกว่าตัวเองถูกกักขังในวัยกลางคน และหากยังไม่ได้รับการรักษา ภาวะซึมเศร้าและการลาออกใน อายุมาก” เธอเขียน
มีองค์ประกอบที่มีอยู่จริงในการผ่านช่วงวัยแรกรุ่นที่ไม่พึงปรารถนาเช่นกัน เพราะทุกวันที่ผ่านไป มันกลายยากขึ้นที่จะให้โลกปฏิบัติต่อคุณเสมือนว่าคุณเป็นใคร แทนที่จะรับรู้ตามที่เห็น หากคุณเป็นพลเมืองดี ลองนึกภาพสักครู่ว่าหลักฐานทั้งหมดตรงกันข้าม ทุกคนในโลกเชื่อว่าเพศของคุณไม่ใช่สิ่งที่เป็น หากคุณเป็นผู้ชาย ทุกคนจะเริ่มใช้สรรพนามเธอ/เธอแทนคุณและเรียกคุณด้วยชื่อผู้หญิง วันหนึ่ง คุณเริ่มยืนกรานต่อโลกว่าคุณเป็นอย่างที่คุณเป็น และโลกก็ยืนยันเป็นอย่างอื่น เพราะมันไม่สามารถเข้าใจตัวตนที่ไม่ได้เริ่มต้นจากร่างกายได้
มีคนที่เสียใจภายหลังการเปลี่ยนแปลงหรือไม่? ใช่ แต่ข้อมูลแสดงให้เห็นว่าคนส่วนใหญ่ที่ติดตามการเปลี่ยนแปลงไม่เสียใจกับเรื่องนี้ ในการศึกษาจำนวนหนึ่งที่ดำเนินการเกี่ยวกับคำถามนี้ โดยเฉลี่ยประมาณ 2 เปอร์เซ็นต์ของผู้ตอบแบบสอบถามแสดงความเสียใจ การสำรวจแยกต่างหากที่ตั้งคำถามว่าเหตุใดการเลิกราของผู้คนจึงพบว่าสาเหตุที่พบบ่อยที่สุดคือแรงกดดันทางสังคม ซึ่งมักมาจากผู้ปกครอง ตัวดีทรานซิชันเหล่านี้จำนวนมากเปลี่ยนสภาพใหม่ในภายหลัง เมื่อรู้สึกปลอดภัยที่จะทำเช่นนั้น ( ดูข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับข้อมูลทั้งหมดนี้ได้ที่นี่ )
ไม่ใช่ว่าคนข้ามเพศทุกคนที่รู้ว่าตนเป็นทรานส์ตั้งแต่ยังเด็ก และไม่ใช่ทุกคนที่แปลงร่างตัดสินใจเข้ารับการรักษาพยาบาล การตัดสินใจเกี่ยวกับวิธีการและเวลาที่จะออกมาเป็นทรานส์เป็นเรื่องส่วนตัวและสามารถทำได้ทุกวัย ในท้ายที่สุด การตัดสินใจทางการแพทย์ทั้งหมดควรอยู่ระหว่างผู้ป่วยกับแพทย์ อย่างไรก็ตาม สำหรับคนข้ามเพศที่รู้อัตลักษณ์ทางเพศตั้งแต่อายุยังน้อยและต้องการเปลี่ยนผ่านทางการแพทย์ ทุกๆ ปีที่ไม่ได้ทำอย่างนั้นมักจะถูกลงโทษมากขึ้น
“มันยากที่จะทำเช่นนี้ในฐานะผู้ใหญ่ ฉันเคยมีคนไข้ที่มีฮอร์โมนเพศมา 60 ปี ส่งผลต่อร่างกายของพวกเขา พวกเขามีบาดแผลภายในจากการใช้ชีวิตในสภาพร่างกายนี้ ซึ่งไม่จำเป็นต้องสะท้อนถึงตัวตนที่พวกเขารู้จัก” ฟอร์เซียร์กล่าว “หากคุณดูข้อมูลของเด็กที่มีความหลากหลายทางเพศซึ่งเติบโตมากับพ่อแม่ที่ให้การสนับสนุนและทรัพยากรที่จำเป็น อัตราการซึมเศร้าของพวกเขาจะเท่ากับคนรอบข้างและพี่น้อง และอัตราความวิตกกังวลของพวกเขานั้นต่ำกว่าที่เราเป็นมาก พบสำหรับบุคคลหลากหลายเพศอื่น ๆ [ที่ไม่สนับสนุน] มันน่าตกใจ”
อะไรเป็นแรงผลักดันให้ผู้ปกครองจำนวนมากยืนกรานให้ลูกของตนไม่สามารถข้ามเพศได้? ผ้าโพกหัวตั้งทฤษฎีว่าเกิดจากความกลัวที่เข้มงวดเกินไปเกี่ยวกับความไม่เป็นไปตามข้อกำหนดทางเพศ ซึ่งเกิดขึ้นจากการสำรวจเพศสภาพที่เด็กทุกคนชอบที่จะพบกับการเยาะเย้ยหรือการลงโทษ
“ประสบการณ์ในช่วงแรกๆ เหล่านี้สามารถยึดติดกับผู้คนและทำให้พวกเขาต้องการระงับความแตกต่างทางเพศ เพราะกลัวว่ามันจะนำมาซึ่งการไตร่ตรองเกี่ยวกับตัวเองที่ยากลำบาก” Turban กล่าว “บ่อยครั้ง พ่อแม่กลัวว่าลูก ๆ ของพวกเขาจะได้รับการปฏิบัติอย่างไม่ดีจากผู้อื่นเนื่องจากความหลากหลายทางเพศ ดังนั้นพวกเขาจึงอาจพยายามบังคับลูกให้สอดคล้องกับเพศโดยคิดว่าพวกเขากำลังปกป้องพวกเขา”
การยืนกรานดังกล่าวยังได้รับแรงหนุนจากแนวคิดที่ว่าเด็กข้ามเพศเป็นปรากฏการณ์ใหม่ที่เกิดขึ้นเมื่อเร็วๆ นี้ ต้องขอบคุณแนวคิดที่ยืดหยุ่นมากขึ้นเกี่ยวกับเรื่องเพศที่ได้รับความนิยมทางออนไลน์ในศตวรรษที่ 21 ทว่าความคิดนั้นก็ไม่ถูกต้องเช่นกัน
“เมื่อเราตั้งสมมติฐานว่าเด็กข้ามเพศเพิ่งปรากฏตัวในปี 2558 เวอร์ชั่นที่ใจดีที่สุดก็คือไม่มีเด็กข้ามเพศ ก่อนหน้านั้น นั่นเป็นเรื่องไม่จริงเชิงประจักษ์และง่าย [พิสูจน์หักล้างได้]” กิลล์-ปีเตอร์สันกล่าว “ข้อสันนิษฐานที่ซับซ้อนกว่านั้นคือ ‘แน่นอนว่ามีเด็กข้ามเพศ แต่พวกเขาไม่ได้เปลี่ยนในทางการแพทย์ นั่นไม่ได้เริ่มต้นจนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้’ ที่ยังแบนออกไม่จริง เยาวชนทรานส์มีการเปลี่ยนแปลงตราบใดที่มีการเปลี่ยนแปลงทางการแพทย์”
Gill-Peterson เขียนหนังสือHistories of the Transgender Child ปี 2018 ซึ่งติดตาม 100 ปีที่ผ่านมาของวัยเด็กข้ามเพศและประวัติศาสตร์ที่ซ่อนอยู่ของเด็กข้ามเพศชาวอเมริกันที่เปลี่ยนผ่านทางสังคมหรือทางการแพทย์ตั้งแต่ช่วงปี ค.ศ. 1920 เป็นต้นไป ยาที่เราใช้รักษาเด็กข้ามเพศในปัจจุบัน ซึ่งมักถูกขนานนามว่า “ทดลอง” ได้ถูกนำมาใช้เพื่อช่วยให้เยาวชนข้ามเพศได้รับการสนับสนุนจากพ่อแม่และแพทย์ตั้งแต่กลางศตวรรษที่ 20
ขั้นตอนการรักษาเด็กข้ามเพศแตกต่างกันไปในแต่ละคลินิก หรือแม้แต่ผู้ป่วยแต่ละราย ปัจจุบัน คลินิกส่วนใหญ่ใช้มาตรฐานการดูแลฉบับที่ 7 ของ สมาคมวิชาชีพระดับโลกเพื่อสุขภาพคนข้าม เพศ องค์กรได้เผยแพร่ มาตรฐาน ฉบับที่แปดเมื่อต้นเดือนกันยายน แม้ว่าจะยังไม่ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวาง
สำหรับวัยเด็กส่วนใหญ่ไม่มีการแทรกแซงทางการแพทย์ เด็กข้ามเพศเริ่มต้นสิ่งที่เรียกว่า “การเปลี่ยนแปลงทางสังคม” ก่อน ซึ่งหมายความว่าพวกเขาอาจแต่งตัวต่างกัน ใส่ผมต่างกัน หรือใช้ชื่อและคำสรรพนามต่างกัน ไม่มีการเปลี่ยนแปลงใด ๆ เกิดขึ้น ณ จุดนี้
เมื่ออายุประมาณ 10 ขวบ หากอัตลักษณ์ทางเพศของเด็กเหล่านี้ยังคงความสม่ำเสมอ พวกเขามักจะถูกวางไว้บนตัวบล็อกวัยแรกรุ่น ซึ่งจะทำให้การมาถึงของวัยแรกรุ่นล่าช้า (ตัวบล็อกวัยแรกรุ่นได้รับการพัฒนาขึ้นเป็นครั้งแรกสำหรับเด็กที่เป็น cis และถูกนำมาใช้ในการเริ่มต้นหรือสิ่งที่เรียกว่า “วัยแรกรุ่นแก่แดด” ตั้งแต่ปี 1980 โดยได้รับการอนุมัติจากสำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาในปี 2536)
หลังจากทั้งหมดนี้เท่านั้นที่ฮอร์โมนที่จะกระตุ้นการเปลี่ยนแปลงที่ร่างกายต้องผ่านในวัยแรกรุ่นจึงเริ่มได้รับการพิจารณา ฮอร์โมนเหล่านี้ไม่ได้กำหนดไว้จนกระทั่งเข้าสู่วัยรุ่น โดยปกติแล้วจะอายุประมาณ 16 ปี นานหลังจากที่เพื่อนในกลุ่มทรานส์เด็กส่วนใหญ่เริ่มเข้าสู่วัยหนุ่มสาว แม้ว่าแนวทางล่าสุดของ WPATH จะแนะนำให้เริ่มเปลี่ยนฮอร์โมนตั้งแต่เนิ่นๆ อาจเป็นประโยชน์สำหรับวัยรุ่นบางคน การแทรกแซงทางศัลยกรรมมักไม่ค่อยเกิดขึ้นก่อนอายุ 18 ปี และขั้นตอนการผ่าตัดที่พบบ่อยที่สุดที่วัยรุ่นอาจได้รับคือ “การผ่าตัดชั้นยอด” ซึ่งผู้ที่แปลงร่างเป็นชายจะได้รับการผ่าตัดตัดเต้านมออก
อย่างไรก็ตาม การที่บุคคลข้ามเพศสามารถเข้าถึงการดูแลนี้ได้หรือไม่นั้นขึ้นอยู่กับปัจจัยหลายประการ ส่วนใหญ่เกิดจากการอนุมัติของผู้ปกครองและแพทย์ที่ได้รับการฝึกอบรมในการดูแลผู้ป่วยข้ามเพศ การดูแลมีความคล้ายคลึงกับการดูแลที่มีอยู่แล้วในศตวรรษที่ 20 อย่างมาก เด็ก ๆ มีแนวโน้มที่จะตระหนักถึงมันมากขึ้นในขณะนี้
เด็ก ๆ ที่เปลี่ยนไปในศตวรรษที่ 20 มักจะต้องค้นพบคำศัพท์ที่ช่วยให้พวกเขาอธิบายว่าพวกเขาเป็นใครในครอบครัวที่สงสัยและสถานพยาบาล Gill-Peterson กล่าวว่าสิ่งที่รวมเด็กเหล่านั้นเข้ากับเยาวชนข้ามเพศในปัจจุบันคือการสนับสนุนตนเองอย่างไม่หยุดยั้ง
“สิ่งที่เราคิดว่าเป็นความคิดของศตวรรษที่ 21 มีเด็กข้ามเพศในช่วงทศวรรษ 1960 ที่นำสิ่งเหล่านี้มาใช้ในจดหมายที่เขียนด้วยลายมือถึงแพทย์” กิลล์-ปีเตอร์สันกล่าว “มันแสดงให้เห็นว่าเด็กเหล่านี้ดื้อรั้นและมุ่งมั่นเพียงใด พวกเขาสอนวรรณกรรมทางการแพทย์ด้วยตนเอง พวกเขาเรียนรู้วิธีพูดภาษาต่างๆ ที่ผู้ใหญ่ต้องได้ยิน”
Gill-Peterson ชี้ไปที่สาวข้ามเพศที่เธอขนานนามว่า Vicky สำหรับหนังสือของเธอ Vicky อาศัยอยู่ในชนบทของรัฐโอไฮโอในทศวรรษ 1960 และเธอได้เรียนรู้เกี่ยวกับ Harry Benjamin นักต่อมไร้ท่อผู้บุกเบิกชาวนิวยอร์ก ซึ่งหนังสือThe Transsexual Phenomenon ใน ปี 1966 ทำให้เขาเป็นคนที่ Vicky หวังว่าจะสามารถช่วยเธอได้ เธอยังไม่โตพอที่จะตัดสินใจเริ่มต้นการเปลี่ยนแปลงอย่างถูกกฎหมายโดยปราศจากความยินยอมจากพ่อแม่ของเธอ เบ็นจามินแจ้งเธอ เมื่อเธอถาม พ่อของเธอก็ปฏิเสธเธอโดยสิ้นเชิง เธอหนีไปที่โคลัมบัส ซึ่งเธอได้พักกับสาวทรานส์อีกคนหนึ่ง เธอต้องเข้ารับการรักษาในแผนกจิตเวช ซึ่งเป็นชะตากรรมที่เกิดกับคนข้ามเพศจำนวนมากในศตวรรษที่ 20 ก่อนที่พ่อของเธอจะยอมจำนนและยอมให้เธอได้รับการรักษาด้วยฮอร์โมน
หนังสือของกิลล์-ปีเตอร์สันเต็มไปด้วยเรื่องราวอย่างเช่น วิกกี้ เรื่องราวของคนข้ามเพศที่ค้นพบวิธีการเป็นตัวของตัวเอง แม้ว่าระบบจะต่อต้านพวกเขาก็ตาม เธอบอกว่าเรื่องราวของ Vicky เกิดขึ้นได้ง่ายในปี 2022 เธออาจค้นพบเกี่ยวกับคนข้ามเพศจากอินเทอร์เน็ตมากกว่าที่จะเป็นข่าวในหนังสือพิมพ์เกี่ยวกับแพทย์ในนิวยอร์ก และกองกำลังที่ขัดขวางไม่ให้เธอเปลี่ยนผ่านน่าจะเป็นพ่อแม่ของเธอ แต่อาจ เป็นสถานะที่เธอบังเอิญอาศัยอยู่ด้วย
บ่อยครั้ง พ่อแม่มักตั้งสมมติฐานว่า ใช่แล้ว อาจมีคนข้ามเพศอยู่ แต่เป็นการดีที่จะรอและพบกับเด็ก ๆ เพราะมันปลอดภัยกว่าเด็กที่ได้รับการบำบัดด้วยฮอร์โมนหรือกระบวนการที่รุกรานมากขึ้นที่พวกเขาอาจจะเสียใจในภายหลัง . ดูเหมือนว่ามีเหตุผลโดยสัญชาตญาณในสังคมที่ให้สิทธิพิเศษแก่ประสบการณ์ของ cis และเป็นเรื่องปกติที่พ่อแม่จะต้องการปกป้องลูก ๆ ของพวกเขาในทุกวิถีทาง
ทว่าการปกป้องนั้นอาจกลายเป็นอันตรายได้หากเอาสิทธิ์เสรีของเด็กออกไป เว้นเสียแต่ว่าขั้นตอนในการดูแลเด็กข้ามเพศนั้นจำเป็นต้องมีการคัดกรองสุขภาพจิตอย่างถี่ถ้วนเพื่อความปลอดภัยและความมั่นใจของเด็กข้ามเพศ
“ข้อแรก ทำไมคุณถึงทิ้งลูกของคุณแบบนั้นล่ะ” ฟอร์ซิเออร์กล่าว “ข้อที่สอง การไม่ให้ลูกของคุณเปลี่ยนหรือพูดว่า ‘ฉันจะไม่ตัดสินใจเกี่ยวกับเรื่องนี้’ นั่นไม่ใช่การตัดสินใจที่เป็นกลาง นั่นเป็นทางเลือกที่มีผลกระทบที่สำคัญ”
สำหรับข้อกังวลที่สมเหตุสมผลทั้งหมดเกี่ยวกับอายุของการสนทนาของสื่อและโดยเฉพาะอย่างยิ่งเกี่ยวกับกฎหมายต่อต้านคนข้ามเพศ ผู้เฝ้าประตูที่ใหญ่ที่สุดเพียงคนเดียวที่อุ้มเด็กทรานส์กลับจากการเปลี่ยนผ่านคือพ่อแม่ของพวกเขา ในทุกเรื่องราวเกี่ยวกับเด็กข้ามเพศที่พยายามจะออกมา มีช่วงเวลาที่พวกเขาบอกผู้ปกครอง เรื่องราวส่วนใหญ่ที่ฉันได้ยินมานั้น ช่วงเวลานั้นดำเนินไปอย่างไม่ค่อยดีนัก และผู้ปกครองคนนั้นก็มีปฏิกิริยาตอบโต้ที่ไม่ดี เมื่อพิจารณาจากสถิติอันมืดมนบางอย่างเกี่ยวกับอัตลักษณ์บุคคลข้ามเพศ ผู้ปกครองอาจเข้าใจปฏิกิริยาที่ไม่ดีได้ จนถึงตอนนี้ คุณภาพที่รวมเอาเยาวชนข้ามเพศส่วนใหญ่ที่ไม่มีความเสี่ยงต่อการฆ่าตัวตายเป็นอันหนึ่งอันเดียวกันได้มากที่สุดก็คือ การสนับสนุน จากผู้ปกครอง
ตัวอย่างเช่น อเล็กซ์ เทย์เลอร์ เติบโตขึ้นมาท่ามกลางคนแปลกหน้า ต้องขอบคุณพ่อแม่ที่มีกลุ่มเพื่อนที่กว้างขวางและหลากหลาย แต่เมื่อพวกเขาพยายามจะออกไปหาพ่อแม่เมื่ออายุ 13 ปี พวกเขาถูกปฏิเสธและถูกส่งตัวไปยังค่ายฤดูร้อนซึ่งพวกเขากล่าวว่าเป็นการบำบัดด้วยการกลับใจใหม่ ตอนนี้พวกเขาไม่คุยกับพ่อแม่แล้ว อเล็กซ์กล่าวว่าตลอดช่วงวัยรุ่น พ่อแม่ขอให้พวกเขาอดทน อเล็กซ์กล่าวว่านั่นเป็นความคาดหวังที่ไม่เหมาะสมสำหรับเด็กๆ
“พวกเขาเป็นพ่อแม่ของฉัน ฉันไม่จำเป็นต้องอดทนเพื่อพวกเขา และถ้าฉันจะมีความอดทนสำหรับพวกเขา นั่นคือของขวัญ และพวกเขาไม่ได้คาดหวังสิ่งนั้นจากฉัน” อเล็กซ์กล่าว “พวกเขาไม่เคยจะโอเคกับการที่ฉันเป็นตัวของตัวเอง และพวกเขาบังคับให้ฉันผ่านวัยแรกรุ่นซึ่งฉันไม่ยินยอม”
Mae หญิงข้ามเพศจากเท็กซัสที่พยายามจะออกมาเป็นวัยรุ่น สามารถชื่นชมที่ทุกคน ตั้งแต่แม่ของเธอไปจนถึงที่ปรึกษาคริสเตียนของเธอ คิดว่าพวกเขากำลังทำสิ่งที่ดีที่สุดสำหรับเธอ เธอยังไม่แน่ใจด้วยว่าทำไมพวกเขาถึงฉายสิ่งที่พวกเขาคิดว่าดีที่สุดสำหรับเธอลงบนเธอโดยไม่ได้คุยกับเธอเกี่ยวกับเรื่องนี้ก่อน
“ทุกคนต้องการสิ่งที่ดีที่สุดสำหรับลูกของพวกเขา แม้แต่ปฏิกิริยาที่มุ่งร้ายที่สุด ฉันเชื่อว่าท้ายที่สุดแล้วในสมองของพวกเขา พวกเขากำลังหาเหตุผลเข้าข้างตนเองว่าทำในสิ่งที่ถูกต้อง” Mae กล่าว “มีความปรารถนาอย่างแรงกล้าที่ผู้คนจำนวนมากจะหล่อหลอมลูกๆ ของพวกเขาให้เป็นคนดี แต่พวกเขาไม่ได้ทำงานกับดินเหนียวที่ไม่เป็นรูปเป็นร่าง”
ฉันได้พูดคุยกับคนข้ามเพศครึ่งโหลที่ถูกขัดขวางไม่ให้เปลี่ยนผ่านเป็นเยาวชนสำหรับบทความนี้ และในการสนทนาเหล่านั้น ฉันขอให้พวกเขาคิดว่าการสนทนาต่อต้านคนข้ามเพศที่ใหญ่เกินขนาดที่ฝ่ายนิติบัญญัติขับเคลื่อนด้วยทำให้พวกเขาคิดย้อนกลับไปถึงประสบการณ์ในวัยรุ่นของตนเองได้อย่างไร ใช่ พวกเขากล่าวว่าการให้ความสำคัญกับกฎหมายต่อต้านคนข้ามเพศเป็นสิ่งสำคัญ อย่างไรก็ตาม สิ่งที่สำคัญไม่แพ้กันคือการตระหนักว่าหนึ่งในเป้าหมายโดยปริยายของกฎหมายเหล่านั้นและความสงสัยเกี่ยวกับคนข้ามเพศในสื่อคือพ่อแม่ที่อาจให้การสนับสนุน
สร้างความสงสัยมากพอเกี่ยวกับประสิทธิภาพของการดูแลสุขภาพของคนข้ามเพศสำหรับเยาวชน และคุณสามารถโน้มน้าวผู้ปกครองจำนวนมากที่อาจอาศัยอยู่ในสวรรค์ที่ก้าวหน้าได้ Nat Hunter กล่าว พวกเขาพยายามจะออกมาตอนอายุ 14 แต่ถูกผลักกลับเข้าไปในตู้เสื้อผ้าทุกย่างก้าวโดยพ่อแม่หัวก้าวหน้าของพวกเขาโดยอ้างว่า ตอนนี้พวกเขามีความสัมพันธ์กับพ่อแม่ซึ่งในที่สุดก็ยอมรับพวกเขาหลังจากหลายปีของการเปลี่ยนแปลง แต่ความเสียหายเกิดขึ้นในขณะที่พวกเขาไม่ยอมรับลูก
“ผู้คนสร้างสถานการณ์ที่พวกเขากลัวด้วยการกระทำของตนเอง พวกเขาไม่ต้องการพูดว่า ‘ฉันเกลียดลูกของฉัน ฉันไม่ยอมรับพวกเขา’ พวกเขาต้องการพูดว่า ‘ฉันไม่ต้องการให้ชีวิตลูกของฉันแย่ลง และฉันกลัวว่าพวกเขาจะเป็นสาวข้ามเพศ” แนทกล่าว “แต่การกระทำแบบนั้นทำให้เด็กๆ รู้สึกว่าไม่มีใครรัก และนั่นคือสิ่งที่ทำให้พวกเขาเจ็บปวด ผู้คนต้องเข้าใจว่าเมื่อคุณเปิดประตูบานนั้นแล้ว นั่นคือชีวิตที่เหลือของลูกคุณ พวกเขารู้ว่าคุณจะไม่รักพวกเขาไม่ว่าอะไรจะเกิดขึ้น”
การสนทนาเกี่ยวกับเด็กข้ามเพศได้ก้าวออกไปนอกบ้านอย่างสมบูรณ์แล้ว กฎหมายต่อต้านคนข้ามเพศใช้อำนาจของรัฐเพื่อตัดสิทธิ์เสรีทั้งของเด็กและผู้ปกครอง และการอภิปรายของสื่อเกี่ยวกับเด็กข้ามเพศและคนข้ามเพศโดยทั่วไปมักเน้นไปที่คำถามที่ผิด
“สื่อกลาง-ซ้ายและสื่อฝ่ายขวากำลังพูดคุยกันอย่างเดียวกันเกี่ยวกับคนข้ามเพศ [ตอนนี้] ซึ่งก็คือ: มีมากเกินไปหรือไม่? คนข้ามเพศกี่คนถึงจะเหมาะ? นั่นเป็นคำถามที่แปลกมากที่จะต้องให้ความสนใจ” อารี เดรนเนน ผู้อำนวยการโครงการ LGBTQ ของ Media Matters for America กล่าว
จะเกิดอะไรขึ้นถ้าในการสนทนานี้ เราเน้นเสียงของผู้ที่พูดจริงๆ ในสังคม เราพยายามฟังเด็ก ๆ เมื่อพวกเขาบอกเราว่าพวกเขาต้องการอะไร ปัญหานี้ขยายไปถึงเด็กข้ามเพศไปจนถึงเด็กเพศทางเลือกทุกรูปแบบ ไปจนถึงเด็กที่บอกเราเกี่ยวกับการล่วงละเมิดในบ้าน ไปจนถึงลูกชายตามแบบฉบับที่ต้องการเล่นดนตรีเมื่อพ่อต้องการให้เขาเล่นฟุตบอล เราอ้างว่าให้ความสำคัญกับเด็ก แต่จริง ๆ แล้วเราจัดลำดับความสำคัญของความคิดของพวกเขา ซึ่งเป็นอุดมคติในจินตนาการที่ช่วยให้พวกเขามีอิสระน้อยที่สุด
“เราไม่ฟังเด็ก เราปฏิบัติต่อเด็กอย่างชัดแจ้งว่าด้อยกว่าผู้ใหญ่ เราให้สิทธิ์พวกเขาน้อยลง” กิลล์-ปีเตอร์สันกล่าว “เราทำให้พวกเขาต้องพึ่งพาผู้ใหญ่ทั้งในด้านเศรษฐกิจและการเมือง เราทำให้พวกเขาอยู่ในสถานการณ์ที่อันตรายและเปราะบางตลอดเวลา พวกเขาไม่มีอำนาจควบคุมหรือมีส่วนร่วมในการสร้างโลกที่พวกเขาอาศัยอยู่ โรงเรียนที่พวกเขาไป สำนักงานแพทย์ที่พวกเขาไปเยี่ยม ผู้ใหญ่ที่พวกเขาถูกทิ้งให้อยู่ตามลำพัง แล้วเราก็บอกว่าพวกเขาไม่รู้อะไรเลย ดังนั้นพวกเขาจึงไม่มีความสามารถที่จะถือผู้ใหญ่บัญชี นั่นเป็นวิธีที่น่ารำคาญมากในการรักษากลุ่มคน”
