ชุมชนทางตอนเหนืออีกแห่งหนึ่งของแคนาดาสร้างความสัมพันธ์ใหม่กับภูมิประเทศที่ละลาย
จิม แอนเดอร์เซ็นกำลังกลับบ้านด้วยรถสโนว์โมบิลหลังจากตกปลาบนน้ำแข็งในเดือนพฤษภาคม 2014 เมื่อเขาเห็นน้ำแข็งเคลือบปากแม่น้ำแตกเป็นเสี่ยงๆ ใต้รถสโนว์โมบิลที่อยู่ข้างหน้าเขา ชาวบ้านสองคนอยู่บนเรือที่กำลังจม ซึ่งลงไปพักลึกกว่าสองเมตรในน้ำเย็นจัด Andersen วนรถสโนว์โมบิลของเขาไปที่ชายฝั่งเพื่อช่วย ชายคนหนึ่งซึ่งจมอยู่ใต้น้ำเกือบทั้งตัวกำลังยืนอยู่บนรถสโนว์โมบิลที่จมอยู่ โดยพยายามดิ้นรนเพื่อให้ตัวเองและเพื่อนอยู่เหนือน้ำและมีชีวิต “เขาอุ้มผู้หญิงคนนั้นไว้บนน้ำแข็งเพื่อที่เธอจะได้ไม่ลงไปข้างล่าง” แอนเดอร์เซ็นกล่าว
แอนเดอร์เซ็นโยนเชือกให้ผู้หญิงคนนั้น “แต่เธออ่อนแอเกินกว่าจะดึงตัวเองขึ้นมาได้” เขาเล่า ดังนั้นจากรถเลื่อนบนหิมะของเขา เขาจึงปลดqamutik (เลื่อน) และผลักมันลงบนน้ำแข็งตรงไปยังรอยร้าวและปีนขึ้นไป เขาดึงทั้งคู่ออกจากอุณหภูมิต่ำ ไปที่ qamutik จากนั้นขึ้นบกและก่อไฟ ทั้งคู่เบียดเสียดกันใกล้กับเปลวเพลิง ทำให้ร่างกายอบอุ่นขึ้นขณะที่พวกเขาเปลี่ยนเสื้อผ้าแห้งที่หน่วยกู้ภัยเตรียมไว้ให้ Andersen เล่าเรื่องนี้ให้ฉันฟังเมื่อฤดูหนาวที่แล้ว ขณะที่เรานั่งอยู่ในครัวของเขา เสียงแตกเบาๆ ในเตาไม้ทำให้เรื่องราวหยุดลง เขาแสดงโล่ประกาศเกียรติคุณที่กลุ่มค้นหาและกู้ภัยของเมืองมอบให้ ปลายปีที่แล้ว รัฐบาลแคนาดาได้มอบเหรียญกล้าหาญของผู้ว่าการรัฐให้แก่เขา
ในเมืองชายฝั่งอาร์กติกเช่น Nain ฉากที่น่าตกใจเช่นนี้เกิดขึ้นทั่วไปเมื่อน้ำแข็งที่ล้อมรอบหมู่บ้านค่อยๆ หายไป ทะเลน้ำแข็งขนาดมหึมาแต่หดตัวลงซึ่งก่อตัวขึ้นกลางมหาสมุทรอาร์กติกได้รับความสนใจจากทั่วโลกเป็นจำนวนมาก แต่ที่นี่ตามแนวชายฝั่ง ทะเลน้ำแข็งที่เกาะติดกับขอบแผ่นดินคือโครงสร้างของโลกของชาวเอสกิโม และการละลายของมันส่งผลกระทบต่อชีวิต ตัวอย่างเช่น ในช่วงฤดูหนาวที่อบอุ่นเป็นพิเศษของปี 2552 ถึง 2553 ในเมือง Nain ผู้อยู่อาศัย 1 ใน 12 คนที่ทำแบบสำรวจกล่าวว่าพวกเขาตกอยู่ใต้น้ำแข็งขณะเดินทางออกนอกชุมชนด้วยรถเลื่อนบนหิมะ ซึ่งชาวบ้านเรียกว่า “การออกไป”
ตารางการล่าสัตว์ตามฤดูกาลช่วยเพิ่มความเสี่ยง ชาวเมือง Nain มักจะตกปลาหรือล่าแมวน้ำในฤดูใบไม้ผลิและฤดูใบไม้ร่วง ซึ่งเป็นช่วงที่หิมะปกคลุมน้ำแข็งเพียงพอเพื่อให้เคลื่อนย้ายได้สะดวก แต่อุณหภูมิก็ยังค่อนข้างปานกลาง แต่ในปี พ.ศ. 2552 ครึ่งหนึ่งของชาวบ้านที่สำรวจต้องใช้เส้นทางอื่นในการเดินทางเพื่อตกปลา ล่าสัตว์ เก็บฟืน หรือค้าขายสินค้า สำหรับวัฒนธรรมที่ดิ้นรนเพื่อรักษาความเชื่อมโยงกับการปฏิบัติแบบดั้งเดิม น้ำแข็งที่บางลงเป็นแรงเสริมที่ทำให้ผู้คนจากแผ่นดิน “เรารู้จักกันในชื่อ Sikumiut ซึ่งหมายถึงผู้คนในทะเลน้ำแข็ง” Ron Webb นักล่า Nain และผู้ประกอบการกล่าว “อาจจะไม่อีกแล้ว”
ในเช้าวันจันทร์ที่อากาศแจ่มใสในเดือนกุมภาพันธ์ Nain ปรากฏกายขึ้นที่เส้นขอบฟ้าผ่านหน้าต่างของเครื่องบินใบพัด Twin Otter ผ่านหน้าต่าง ชุมชนเล็ก ๆ นี้มีขนาดใหญ่ที่สุดในดินแดน Nunatsiavut ที่ปกครองตนเองของนิวฟันด์แลนด์และแลบราดอร์ หมู่บ้านตั้งอยู่บนมหาสมุทรแอตแลนติก ท่ามกลางภาพปะติดหินอ่อนของแม่น้ำ ทะเลสาบ และต้นสนที่ปกคลุมด้วยหิมะ ฉันขับรถสองนาทีโดยสโนว์โมบิลไปที่ประตูของโมเทลแห่งเดียวของเมือง เช่นเดียวกับเมืองอื่นๆ ทางตอนเหนือ หมู่บ้านตั้งใจสะสมหิมะไว้บนถนนเพื่อให้ผู้อยู่อาศัย 1,400 คนใช้ ซึ่งเดินทางโดยรถเลื่อนหิมะเป็นหลัก หลอดเลือดแดงที่แข็งตัวเหล่านี้ไหลเข้าและออกจากนิคมอย่างราบรื่น ถักทอเมืองนี้ให้เป็นผืนป่าน้ำแข็งโดยรอบ
Nain เป็นหนึ่งในสถานที่ที่น้ำเป็นพื้นฐานของชีวิต เป็นของแข็งและน้ำแข็งที่คุ้นเคยพอๆ กับที่เป็นของเหลวและเป็นน้ำ นักล่าและชาวประมงมักจะเสี่ยงชีวิตบนน้ำแข็งบางๆ ใน Nain อาศัยอยู่ที่ชายขอบระหว่างผืนดินกับทะเล และระหว่างน้ำแข็งกับมหาสมุทร ตัวอย่างเช่น การล่าแมวน้ำพิณอพยพบนน้ำแข็งชายฝั่ง ซึ่งได้รางวัลมาจากหนังและเนื้อของพวกมัน ครั้งหนึ่งเคยหมายถึงอันตรายในช่วงปลายฤดูใบไม้ร่วงแม้แต่กับนักล่าที่มีทักษะ Andersen กล่าวว่า “ผู้สูงวัยหลายคนเคยออกไปผนึกน้ำแข็งใหม่ ตอนที่มันยังอันตรายอยู่” Andersen กล่าว เพื่อลดความเสี่ยงเหล่านั้น นักล่าจะขับฉมวกของพวกเขาเข้าไปในน้ำแข็งเพื่อทดสอบความหนาของมัน และหากพวกมันตกลงไป ให้ใช้เครื่องมือพยายามดึงตัวเองออกมา หลายคนไปไม่ถึง อันตรายจากการเดินทางของน้ำแข็งเป็นส่วนสำคัญของวัฒนธรรมชาวเอสกิโม
วันนี้ความเสี่ยงทบต้น ขอบเขตทางภูมิศาสตร์โดยรวมของน้ำแข็งในทะเลกำลังลดลง: น้ำแข็งในทะเลในฤดูร้อนใกล้กับ Nain ลดลงมากถึง 18 เปอร์เซ็นต์ต่อทศวรรษ ระยะเวลาระหว่างการแตกตัวของน้ำแข็งในฤดูใบไม้ผลิและน้ำแข็งที่ผุดขึ้นในฤดูใบไม้ร่วงนั้นยาวนานขึ้นในอัตราหนึ่งสัปดาห์ต่อทศวรรษ ผลกระทบในท้องถิ่นนั้นรุนแรง: น้ำแข็งที่เคยเป็นน้ำแข็งเป็นสิ่งที่แน่นอนในช่วงคริสต์มาส แต่ตอนนี้ผู้อยู่อาศัยสามารถรอหลายสัปดาห์ในเดือนมกราคมก่อนที่สภาพแวดล้อมที่มีน้ำจะแข็งพอสำหรับเคลื่อนบนหิมะ ฤดูใบไม้ผลิและฤดูใบไม้ร่วงที่สภาวะแปรปรวนจนเป็นอันตรายระหว่างน้ำแข็งกับไม่มีน้ำแข็งก็ยาวนานขึ้นเช่นกัน
ผู้คนรู้สึกถึงการเปลี่ยนแปลงของระบอบน้ำแข็งภายใต้สโนว์โมบิล แอ่งน้ำที่ละลายบนน้ำแข็งเรียกว่า “เขย่าแล้วมีเสียง” และจะเป็นอันตรายอย่างยิ่งเมื่อมันบดบังน้ำแข็งใหม่บางๆ ด้านล่าง Jacko Merkuratsuk นักล่า Nain กล่าวว่า “เขย่าแล้วมีเสียงมีขนาดใหญ่กว่าที่เคยเป็นมาก” ดับเบิ้ลไอซ์เป็นอีกหนึ่งความเสี่ยงที่พบเห็นได้ทั่วไปในปัจจุบัน และเป็นสิ่งที่นักล่ามองเห็นได้ยากเป็นพิเศษจากระยะไกล มันก่อตัวขึ้นเมื่อสั่นสะเทือน เช่น ลึกลงไปครึ่งเมตร แข็งตัวที่ด้านบน ทำให้เกิดชั้นน้ำใต้ชั้นน้ำแข็งที่บอบบาง เพื่อหลีกเลี่ยงอันตราย นักล่ามองหาเงื่อนงำของอันตรายที่อาจเกิดขึ้น ซึ่งรวมถึงลมที่พัดออกจากชายฝั่ง ซึ่งสามารถทำลายน้ำแข็งในทะเลใกล้ชายฝั่ง ซึ่งอาจนำนักล่าไปสู่ความลึกที่เป็นน้ำแข็งได้
